Термин «Золотое поколение Англии» обычно относится к исключительно талантливому составу футболистов, которые появились в сборной Англии в начале 2000-х годов и выступали примерно до начала 2010-х. Эта эпоха могла похвастаться множеством игроков мирового класса на всех позициях, включая таких выдающихся личностей, как Дэвид Бекхэм, Стивен Джеррард, Фрэнк Лэмпард, Пол Скоулз, Уэйн Руни, Рио Фердинанд и Джон Терри. С таким индивидуальным блеском ожидания были невероятно высоки: считалось, что Англия наконец-то завоюет крупный международный трофей, такой как Чемпионат мира FIFA или Чемпионат Европы УЕФА.
Несмотря на огромный талант, это поколение постоянно не дотягивало до реализации своего потенциала. Их выступления на крупных турнирах часто заканчивались разочаровывающими вылетами на стадии четвертьфиналов, отмеченными драматическими поражениями в сериях пенальти или решающими проигрышами ведущим футбольным державам. Обычно называются несколько причин этой неудачи. Среди них тактические дилеммы, в частности, как одновременно разместить нескольких центральных полузащитников мирового класса, таких как Джеррард, Лэмпард и Скоулз; ожесточенное соперничество между клубами, которое, по мнению некоторых, проникало в атмосферу национальной команды; огромное давление со стороны СМИ и общественности; критические травмы ключевых игроков до или во время турниров; и, возможно, отсутствие единой тактической идентичности или последовательного тренерского видения, которое могло бы по-настоящему использовать индивидуальный блеск для создания доминирующей коллективной силы.
