За последние четыре года Фабиан Эдвардс проиграл всего дважды, оба раза в титульных боях Джонни Эблену в Bellator и PFL. Джош Силвейра, его соперник по полуфиналу турнира PFL 7 в пятницу, ранее сам играл роль Эдвардса во время тренировочных лагерей Эблена в American Top Team во Флориде.
«Я был им», — сказал Силвейра. «Я изображал его на тренировках для Джонни, потому что я тоже левша. Я понимаю его стиль, я уже много его изучал. Если он думает, что бой будет легким, это хорошо для меня. Мне это нравится. Я знаю, что со мной непросто, и я буду готов к битве».
Несмотря на то, что Силвейра дважды помогал Эблену, имитируя Эдвардса, сам он считает, что ничем не похож на британского бойца.
«Его трудно имитировать, потому что он не любит переводить в партер и не любит оказывать давление», — объяснил Силвейра. «А я как раз такой боец, который давит. Для Джонни я имитировал его удары ногами. Ему нравится набирать очки, и он лишь изредка заканчивает бои досрочно. Но он не проводит тейкдауны и не заходит за спину. Я посмотрел много записей его боев. Он талантлив, но я знаю, как его победить».
Силвейра отметил, что непобежденный Эблен дал ему ценные советы во время подготовки, а наблюдая за их боем, сын руководителя АТТ Конана Силвейры понял, что Эдвардс «показал отличный бой, поэтому я должен его уважать».
Поскольку букмекеры считают его явным андердогом, чего раньше в его карьере не было, Силвейра полагает, что это ставит Эдвардса в положение, когда ему просто необходимо победить.
«Хорошее имя, хороший боец, полуфинал, многое поставлено на карту», — сказал Силвейра. «Если посмотреть на мою и его карьеру, он дважды дрался за пояс против парней из моей команды. Он победил того, кому я дважды проиграл. Так что, на бумаге, возможно, и есть основания считать, что он лучше, но, не знаю, по сути, все почти одинаково».
Победитель боя Силвейра — Эдвардс выйдет в финал Гран-при с призовым фондом $500 000, где встретится с победителем пары Далтон Роста — Аарон Джеффри. Эти бои пройдут в Чикаго в один вечер.
«Мы дошли до того момента, когда легких боев больше не будет», — заявил Силвейра. «Выкиньте из головы мысль, что вас ждет легкий бой. Такого больше нет. Разница в том, что сейчас я понимаю, на каком этапе жизни нахожусь и насколько важен для меня этот момент. Я должен выйти и сделать свою работу. Буду чувствовать стресс, нервничать, но это часть процесса. Я готов к этому».
«На бумаге, ты должен меня победить», — продолжил он. «На бумаге, ты выиграешь, но в боях так не бывает. Я видел много случаев, когда прогнозы не сбывались. В конечном итоге, я испытываю огромное уважение к нему и его семье. Его брат [Леон Эдвардс] тоже был чемпионом, они наделали много шума в Англии и отлично представляют свою страну. Я уважаю его, но я видел, как его побеждали мои товарищи по команде».
Помимо Эблена, единственными, кто сумел сломить Эдвардса, были Костелло ван Стиниc и Остин Вандерфорд, оба победили решением в 2020 и 2021 годах. Силвейра видит сходство в стиле Фабиана и его брата Леона Эдвардса — бывшего чемпиона UFC в полусреднем весе, которому теперь предстоит долгий путь восстановления после двух убедительных поражений от Белала Мухаммада и Шона Брэди.
«Они хороши, когда идут вперед, умеют боксировать и кикбоксировать, но не любят, когда их прессингуют», — отметил Силвейра. «Я буду оказывать на него давление, чтобы заставить отступать и найти свой путь. Я борец, но не всегда демонстрирую это в боях. Иногда я стою и рублюсь. Мне нужно выйти и посмотреть, что я буду делать, но я определенно буду идти вперед и прессинговать».
«Честно говоря, я считаю себя неудобным соперником для него», — добавил он. «Я борец, но вырос в джиу-джитсу. Если я окажусь сверху и заберу спину, я закончу бой сабмишеном. Его уже нокаутировали раньше. У меня крепкий подбородок — меня, слава богу, еще не нокаутировали, и я не собираюсь попасть в такую ситуацию 27-го [числа], но если придется стоять и рубиться с ним, я это сделаю. В любом случае, это будет отличное зрелище».
