Главный тренер Фрэнсиса Нганну, Эрик Никсик, продолжает убеждаться в том, как быстро комментарии могут быть неверно истолкованы или раздуты в сообществе ММА. Именно это и произошло с его недавними высказываниями о своем подопечном.
В недавнем интервью для Home of Fight, которое провел один из его одноклубников по Xtreme Couture, Никсик заявил, что с деловой точки зрения Нганну «на 100 процентов» был бы открыт к возможному возвращению в UFC в будущем, поскольку он не испытывает личной неприязни к промоушену. Никсик также прокомментировал ситуацию в тяжелом весе UFC, что в итоге привело к вопросам вроде: «Вернется ли Нганну? Сможет ли он подраться с Джоном Джонсом или Томом Аспиналлом?». Эти вопросы задавали даже Дэйне Уайту на пресс-конференции после UFC 316.
Позже Никсика попросили прояснить его заявления. Он рассказал, что поговорил с Нганну как раз в тот момент, когда стали появляться первые заголовки в СМИ.
«По сути, речь шла о том, какие сценарии были бы замечательными для фанатов. Конечно, я всегда буду говорить, что Фрэнсис и Джон — это лучшая возможная конкуренция», — рассказал Никсик. «И вот Фрэнсис присылает мне один из таких кликбейтных заголовков и спрашивает: `Бабба, ты это говорил?`. А я отвечаю: `Нет`. Заголовок был типа: `Фрэнсис Нганну хочет вернуться в UFC`. Вот и все. Я подумал: `Чувак, что это за антижурналистский пост?`. Это было дико, но мы посмеялись, потому что мы с Фрэнсисом как раз разговаривали по телефону о других вещах, и тут он говорит: `О чёрт, смотри, Джонс только что твитнул`, так что мы посмеялись над этим».
Никсик подтвердил, что Нганну последние несколько недель находился в Лас-Вегасе и тренировался в Xtreme Couture. Что касается его будущих планов, Никсик уточнил, что он не тот человек, у кого стоит об этом спрашивать. Он получает информацию от Нганну и его команды менеджеров только после того, как контракт подписан.
«Фрэнсис просто вернулся в зал и тренируется с парнями, вот и все, ничего связанного с бизнесом», — сказал Никсик. «Поэтому мне показалось забавным, как будто я выдавал какую-то инсайдерскую информацию. Я ничего не знаю! Я такой парень, честно, это смешно. Я как персонаж из фильма `Цель номер один`, которому просто говорят: `Сегодня вечером ты идёшь`. Вот когда я узнаю, что мы делаем. От меня все скрывают…»
«Я просто фанат спорта, вот и всё. Я фанат Тома, я хочу, чтобы Том получил свой шанс. Он его заслужил, он его заработал, но я считаю, что дивизион тяжеловесов сейчас в непростой ситуации. Так и есть. И это просто мое мнение о том, что может оживить этот дивизион, который нуждается в помощи, и есть определенные варианты. Я не знаю деталей контракта Фрэнсиса с PFL, ничего из этого. Это просто мы с вами болтаем, и я говорю, как я это воспринимаю и как вижу. Если такая возможность всегда будет доступна, Фрэнсис — бизнесмен, вот и всё, что я знаю».
Потенциальный бой между Джоном Джонсом и Фрэнсисом Нганну все равно стал бы грандиозным событием в 2025 году, так же как он имел огромный интерес, когда UFC пытался его организовать несколько лет назад.
В конечном итоге Нганну принял решение уйти из UFC, оставив титул чемпиона в тяжелом весе, а затем провел два масштабных и многомиллионных боксерских поединка против Тайсона Фьюри и Энтони Джошуа. В октябре прошлого года Нганну дебютировал в PFL, где в первом раунде уничтожил Ренана Феррейру на турнире Battle of the Giants.
У каждого фаната ММА есть бой, который так и не состоялся и о котором они сожалеют. Для Никсика таким «упущенным» поединком стала бы невозможность увидеть бой Джонс против Нганну.
«Лично для меня это, безусловно, номер один, хотя бой Рэнди [Кутюра] против Федора [Емельяненко] тоже стоит высоко», — сказал Никсик. «Очевидно, я был частью того периода, но да, определенно, я считаю, что бой Джона и Фрэнсиса важен из-за ностальгии по схватке двух тяжеловесов. Один из них считается величайшим за все время, другой стремится занять место одного из величайших тяжеловесов в истории. Так что да, я думаю, этот бой занимает очень высокое место [среди нереализованных]».
