Фил Дэвис провел пять лет своей карьеры, выступая в UFC, где он неизменно входил в число лучших полутяжеловесов. Теперь он добивается фундаментальных изменений в том, как работает этот промоушен, чтобы иметь возможность продолжать доказывать, что он является одним из самых элитных бойцов в спорте.
В конце мая был подан новый антимонопольный иск против UFC, главным инициатором которого стал Дэвис. Однако, в отличие от двух очень громких дел — одно уже завершилось урегулированием на сумму $375 млн, а второе все еще находится на рассмотрении судов — этот новый судебный иск не требует денежной компенсации. Вместо этого иск Дэвиса конкретно нацелен на деловую практику UFC, требуя изменить контракты, «устранить ограничительные и/или эксклюзивные пункты», а также ввести «оговорку о прекращении», которая позволяет бойцам расторгнуть контракт без штрафа в течение одного года после его подписания.
Дэвис говорит, что все сводится к предоставлению бойцам возможности использовать самые большие возможности в спорте — опция, недоступная ему после ухода из UFC.
«Правда в том, что я делаю это не ради развлечения, — сказал Дэвис. — Моя возможность драться с лучшими людьми в мире была ограничена. Я не могу этого делать вне UFC. Это настоящая несправедливость. В какой-то момент я был чемпионом Bellator, а вскоре после этого Гловер Тейшейра стал чемпионом UFC. У меня была очень уверенная победа над Гловером Тейшейрой, однако я не смог воспользоваться возможностью [провести с ним бой]. Он лучший в мире. Я никогда бы этого у него не отнял. Он заслужил это. Я верю, что могу снова его победить. И это просто несправедливо».
«Каждый, кто занимается профессиональным спортом высокого уровня, участвует в нем, чтобы быть лучшим. Ты в нем, чтобы соревноваться с лучшими, чтобы доказать, что ты лучший в мире, и это все, за что я борюсь. Чтобы быть лучшим в мире».
Хотя финансовый компонент присущ всем профессиональным бойцам в единоборствах, Дэвис обещает, что его внимание в рамках этого конкретного иска полностью сосредоточено на попытке заставить UFC изменить свою деловую практику.
Его самая большая надежда — устранить ограничительные условия контрактов, подобные тем, которые фактически убили любую его возможность провести потенциальный реванш против чемпиона UFC, такого как Тейшейра, просто потому, что Дэвис работал с конкурирующим промоушеном.
«Я не требую никаких убытков и не ищу финансовой компенсации любого рода, — сказал Дэвис. — Мне ничего не обещали. Все, чего я хочу, — это возможность драться с лучшими, и я хочу этого не только для себя, но и для любого другого человека, который выступает».
«У тебя есть возможность драться с лучшими в мире. Если ты на этом уровне, я хочу, чтобы ты дрался с лучшими в мире. Почему бы мне этого для тебя не хотеть? Я хочу этого для себя. Я хочу этого для любого в этом спорте — возможность быть лучшим и драться с лучшими, устраивать самые большие бои для фанатов. Выигрывают все. Есть только один, кто проиграет. Это не личная вендетта. Это просто то, что должно произойти».
Дэвис, который был чемпионом NCAA по борьбе за Университет штата Пенсильвания, считает абсурдной идею о том, что ему не разрешили бы соревноваться с другими студентами-спортсменами просто потому, что они были в разных конференциях.
Если его иск увенчается успехом, Дэвис считает, что результат пойдет на пользу каждому бойцу MMA сегодня.
«Ни одна другая спортивная лига так не работает, — заявил Дэвис. — Даже вне конференций в студенческом спорте у нас был матч против команды штата Оклахома. Они были в совершенно другой конференции… Мы были номер 2 в стране, а они — номер 1 на тот момент. У нас был матч, и, как оказалось, выиграл штат Пенсильвания».
«Мы оказались на вершине, и именно так работает спорт. Мы хотели занять первое место, у них оно было, мы включили их в расписание, мы оказались на вершине. Все выигрывают».
Поскольку MMA продолжает расти как популярный вид спорта во всем мире, Дэвис считает, что эти изменения необходимы не только для бойцов, но и для общего благополучия рынка единоборств.
«MMA так сильно выросло, сформировалось и определенно развивается, — отметил Дэвис. — Теперь [существующие] практики устарели, они ограничительны, и, честно говоря, каждый должен иметь право драться с лучшими в мире. Как только ты попадаешь в мировой рейтинг, у тебя должна быть возможность драться с лучшими в мире».
