Мераб Двалишвили дал весьма неожиданный ответ, когда его спросили о самом сложном сопернике в его профессиональной карьере.
Грузинский боец, прежде чем самому стать чемпионом UFC в прошлом году, победив Шона О`Мэлли на UFC 306, сражался со множеством мировых чемпионов.
С момента завоевания титула, Двалишвили дважды успешно его защитил в этом году: в близком поединке с Умаром Нурмагомедовым на UFC 311 и, заставив О`Мэлли сдаться в третьем раунде, на UFC 316.
Уже сейчас, по мнению одного из своих коллег-чемпионов, Двалишвили считается величайшим бойцом легчайшего веса всех времен. Он готовится продлить свою победную серию до 14 боев, когда встретится с главным претендентом Кори Сэндхагеном в со-главном событии UFC 320 в эту субботу.
В преддверии этого титульного боя Двалишвили оглянулся на свою карьеру, состоящую из 24 поединков, и признал, что его самое большое испытание произошло за пределами Октагона UFC.
- Узнайте больше: Мераб Двалишвили испытал облегчение после того, как проблемы с весом вынудили его использовать занавес, чтобы официально оформить бой.
Мераб Двалишвили назвал Рауфеона Слотса своим самым сложным соперником, а не Умара Нурмагомедова
Самый сложный бой в карьере Двалишвили в итоге оказался для него самым легким.
Несмотря на то, что Двалишвили проиграл первые два раунда Умару Нурмагомедову в их титульном бою в начале этого года, он отказался называть этого главного претендента своим самым серьезным оппонентом на сегодняшний день.
«Это был не самый сложный бой для меня», — сказал Двалишвили о Нурмагомедове в интервью The W.A.D.E. Concept.
«Он не самый трудный», — добавил Двалишвили.
«Нет, мой самый сложный бой был против Рауфеона Слотса», — признался Двалишвили.
Двалишвили нокаутировал Рауфеона Слотса ударом с разворота за 15 секунд в рамках шоу «В поисках боя с Даной Уайтом» в 2017 году. За этот впечатляющий нокаут Двалишвили был награжден контрактом с UFC.
Слотс, боец, которого Дана Уайт изначально приехал посмотреть, не проигрывал почти шесть лет и впоследствии стал временным чемпионом Bellator в легчайшем весе в 2022 году.
«Это было тогда, когда я защищал свой пояс Ring of Combat в Атлантик-Сити, Нью-Джерси», — вспоминал Двалишвили о своем титульном поединке со Слотсом.
«Этот парень стал чемпионом Bellator, и это должен был быть мой самый сложный бой, но Дана Уайт приехал специально за ним. Он собирался подписать его…»
«Это был мой самый сложный бой, но я выиграл его самым легким способом», — добавил Двалишвили.
Марлон Мораес едва не нокаутировал Мераба Двалишвили в 2021 году
Двалишвили не проигрывал с тех пор, как потерпел поражение в своих первых двух боях в UFC против Фрэнки Саенза и Рики Саймона в 2017 и 2018 годах.
Двалишвили был доведен до предела в своих победах над Марлоном Мораесом и Умаром Нурмагомедовым, которые, безусловно, имели свои успешные моменты в боях с ним.
Мораес едва не нокаутировал Двалишвили в их напряженной и переменчивой схватке в 2021 году, но Двалишвили оказался выносливее бывшего чемпиона WSOF, одержав победу техническим нокаутом ближе к концу второго раунда.
Это была самая недавняя победа Двалишвили нокаутом.
