В апреле Александр Волкановски смог вернуть себе пояс чемпиона UFC в полулегком весе, одержав победу над молодым Диего Лопесом. Однако Патрисио Питбуль, известный боец и бывший чемпион в двух весовых категориях, сомневается, что «Великий» сможет удерживать этот титул долго.
Питбуль, которому предстоит бой с Дэном Иге в рамках основного карда UFC 318 в Новом Орлеане, считает, что 145-фунтовая легенда столкнется с трудностями против определенного типа оппонентов.
«Бой – это всегда бой, но я вижу, что его подбородок уже не такой крепкий, как раньше», — сказал Питбуль о Волкановски в интервью. Он отметил, что Волкановски по-прежнему очень атлетичен, отлично двигается и разрабатывает продуманные стратегии. «Он остается сложным соперником, наносит удары и уходит, прижимает к сетке и удерживает там. Но если ему будет противостоять кто-то, кто сильно бьет и попадет по нему, дела пойдут плохо. Кто-то в таком стиле, как, например, Аарон Пико, Жан Силва».
Жан Силва имеет в UFC идеальный рекорд 5-0, одержав четыре победы нокаутом и одну сабмишеном; 13 сентября на Noche UFC 3 он встретится с Лопесом в главном событии. Пико пришел в UFC, имея за плечами девять нокаутов в 13 победах под эгидой Bellator и PFL, но его бой с Мовсаром Евлоевым на UFC в Абу-Даби был отменен из-за травмы оппонента.
Питбуль признался, что ожидал от Лопеса более серьезных сложностей в бою, но Волкановски применил идеальную стратегию, чтобы вернуться на вершину после двух подряд тяжелых поражений нокаутом от Ислама Махачева и Илии Топурии.
«Я думал, что Диего Лопес мог бы создать ему проблемы, если бы навязал свой темп, но невысокий парень (Волкановски) провел правильный бой, действуя «вперед-назад», и это верный путь», — сказал Питбуль. «Сильно бьющий парень может снести Волкановски. Не думаю, что Евлоев заберет его титул, он не сможет нанести ему достаточного урона. Это действительно должен быть кто-то более агрессивный».
Сам Питбуль проиграл свой дебют в октагоне в апреле, показав не лучший результат против Яира Родригеса, однако он уверен, что две победы могут вернуть его в число претендентов на титул.
«У меня нет времени терять», — заявил Питбуль. «Меня поставили против бойца из топ-5, а теперь из топ-12, так что путь к поясу открыт. Волкановски по-прежнему чемпион, Диего Лопес сейчас не будет биться за пояс. Жан Силва идет вверх, и они, возможно, встретятся друг с другом. Может быть, Диего Лопес выиграет и замедлит Жана Силву. Если Жан Силва выиграет, возможно, он сделает шаг вперед и будет драться за титул, я думаю. Но кроме Жана Силвы есть еще Евлоев и Пико, которые также пришли из Bellator. Также есть Алджамейн Стерлинг, но эти ребята любят выбирать бои, и он скучный, так что, возможно, он сейчас не будет драться. Арнольд Аллен только что перенес операцию и восстанавливается. Мы с Дэном Иге деремся сейчас, так что это хороший момент для дивизиона. Яир Родригес перенес операцию, Диего Лопес только что проиграл, так что титул близок. С хорошим выступлением [на UFC 318] и еще одной победой, я верю, мы сможем получить возможность бороться за пояс».
