После своей важной победы на UFC 318, Пауло Коста заявил, что теперь его внимание полностью сосредоточено на потенциальном поединке с Хамзатом Чимаевым.
Еще до со-главного события UFC 318, где Коста противостоял Роману Копылову, он не скрывал своего желания сразиться с Чимаевым в ближайшем будущем. Одержав убедительную победу единогласным решением судей над Копыловым, Коста на пресс-конференции подтвердил, что его планы не изменились, особенно после личного выпада Чимаева в его адрес в Twitter.
В ответ на заявления о том, что он писал девушке Косты в личные сообщения, Чимаев опубликовал твит: «Это она мне написала». Коста прокомментировал это заявление на послематчевой пресс-конференции в субботу.
«Он лжет», — категорично заявил Коста. «Если UFC позволит, я буду там, в Чикаго, через несколько недель.»
Чикаго станет местом проведения UFC 319, который состоится 16 августа. На этом турнире Хамзат Чимаев будет оспаривать титул чемпиона в среднем весе у Дрикуса дю Плесси. Если все пойдет по плану Косты, он будет сидеть у октагона, готовый вызвать Чимаева на бой независимо от исхода поединка.
Энтузиазм Косты по поводу потенциального боя с Чимаевым был настолько велик, что на пресс-конференции в четверг его спросили, не вызвало ли это противостояние у него нервозности, но Коста это категорически опроверг.
«Прежде всего, люди говорят, что я дрожал», — пояснил Коста. «Я не был болен или что-то в этом роде, я не принимал никаких `порошков`. Я просто был очень мотивирован, очень сосредоточен и полностью погружен в этот бой [с Копыловым]. За кулисами я постоянно повторял себе, кричал себе: `Это работа. Иди работай. Сделай свое дело. Тебе нужна эта победа. Я не вернусь без этой победы. Это мое. Я ушел.` Так что я был полностью, на 100 процентов сфокусирован на этом бою, на этом матче. Я знал, что это очень сильный противник.»
Коста также упомянул, что исполнительный директор UFC Хантер Кэмпбелл сказал ему: «Пауло, это отличный матч». Коста был в со-главном событии, несмотря на то, что Марвин Веттори и Брендан Аллен находятся выше его в рейтингах. Он объяснил это тем, что «UFC знает, что это будет отличный матч, отличный бой, отличное возвращение для меня. Поэтому я вложил слишком много сил в концентрацию на этом поединке и этой победе.»
Эта победа была крайне важна для Косты, который потерпел два поражения подряд от Шона Стрикленда и Роберта Уиттакера и имел лишь одну победу в пяти предыдущих поединках. Бывший претендент на титул показал отточенную производительность, превзойдя Копылова в ударной технике на протяжении всех трех раундов, и одержал свою первую победу с 2022 года.
Коста поблагодарил своих тренеров за помощь в изменении его стратегии и возвращении на победный путь.
«У меня были два поражения от Уиттакера и Стрикленда», — сказал Коста. «Эти два поражения очень сильно ранили меня, потому что я был там. Я мог бы выступить лучше, но мой план на бой, моя стратегия были не очень хороши. Я скакал и контратаковал вместо того, чтобы идти вперед. Тренер здесь, эти три тренера, эти парни изменили мой менталитет, мой план на бой.»
Они наставляли его: «Пауло, ты охотник. Ты задира. Тебе нужно идти вперед, прессинговать, использовать свои руки и ноги, они настолько сильны, возможно, самые сильные во всем дивизионе». Коста заключил: «Так и было, и вот я здесь.»
